Gawat! Ilmuan AS Sebut Bakal ada Varian Baru Covid-19

RN - Ilmuwan di New York, Amerika Serikat (AS), mengkhawatirkan ada varian baru Covid-19 yang bakal muncul. Kekhawatirkan itu dikemukakakan setelah ia menemukan rusa ekor putih di New York yang terpapar Omicron.

Spesias tesebut di AS berjumlah 30 juta. Sang ilmuawan, Suresh Kuchipudi mengatakan, ia mengambil darah dan beberapa sampel usap hidung dari 131 rusa di Staten Island, New York. Hasilnya, hampir 15 persen memiliki antibodi virus.

Temuan itu menunjukkan bahwa hewan tersebut memiliki infeksi virus corona sebelumnya dan rentan terhadap reinfeksi berulang dengan varian baru, kata para peneliti yang dipimpin oleh para ilmuwan Universitas Negeri Pennsylvania.

“Sirkulasi virus dalam populasi hewan selalu meningkatkan kemungkinan menginfeksi kembali ke manusia, tapi yang lebih penting sirkulasi itu memberikan lebih banyak peluang bagi virus untuk berevolusi menjadi varian-varian baru,” kata Suresh Kuchipudi.

“Ketika virus benar-benar bermutasi, maka virus itu dapat lolos dari perlindungan vaksin saat ini. Jadi kami harus mengubah vaksin lagi,” tambah dia.

Penemuan itu --pertama kali Omicron terdeteksi pada hewan liar-- muncul saat lonjakan infeksi COVID-19 yang dipicu oleh varian tersebut mereda di antara populasi manusia AS.

Meskipun tidak ada bukti bahwa hewan menularkan virus itu ke manusia, sebagian besar infeksi virus corona dilaporkan pada spesies yang memiliki kontak dekat dengan seseorang yang terinfeksi COVID-19, menurut Departemen Pertanian AS (USDA).

USDA sebelumnya telah melaporkan COVID-19 pada hewan, termasuk anjing, kucing, harimau, singa, macan tutul salju, berang-berang, gorila, dan cerpelai